Meeting Up with the Cicada（蝉との出会い）

　今夏は猛暑続きで、「危険な暑さ」という言葉もしばしば使われているほどです。そのような中、どうしても避けられない用事があり、先日徒歩で出かけたことがありました。帰りが昼頃と重なり、太陽はほぼ頭の真上にあり、日陰の少なさが恨めしく思われたほどです。でも、道路沿いにしばらく続く並木道にさしかかると、絶好の日陰になっていてホッとしました。蝉達にとっても過ごしやすい場所であったのでしょう。葉っぱの茂みからは賑やかな鳴き声が聞こえていました。と、その時、一匹の蝉がこちらに向かって飛んでくるのでした。急ぐ風もなく、むしろゆっくりと落ち着いた様子で・・・。そして、私のかぶっている白い帽子の目庇（まびさし）の縁（ふち）にちょこんと止まったのです。「えっ」とビックリすると同時に「可愛い！」と思いました。手でつかもうとしても逃げようともせず、一層可愛さが募りました。そっと捕まえて木の幹に止まらせると、ゆっくりと2歩、3歩と上の方へ上り始めたのです。が、間もなく飛び去っていきました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　ほんのつかの間の一コマでしたが、何かしら蝉が優しさといったものを運んでくれて、暑さが少しだけでも和らいだような気分になりました。　　　　　　　　　　　　　　　　　

　この蝉との出会いから思い出されたのは、「世々生々（せぜしょうじょう）」という表現を使われた親鸞聖人の言葉です。聖人は『歎異抄』第五条の中でこのように仰っています。　

　「一切の有情はみなもって世々生々の父母兄弟なり」　　　　　　　　　　　　　　　　
( All sentient beings, without exception, have been our parents and brothers and
sisters in the course of countless lives in many states of existence. )

　この意味を、大峯顯師は自著『弟子一人ももたず「歎異抄」第六条』の中で次のように述べておられます。「今生の父母兄弟だけでなく、すべての生きとし生けるものは、みんな生まれ変わり死に変わりする魂の永遠の遍歴の中では、ある時は兄弟であったかもしれない、ある時は父母の縁を結んだかもしれない間柄なのです」と。　　　　　　　　　　　　　　

　私とあの時出会った蝉とはとても深い縁があるに違いありません。それにしても、あのような出会いは今生ではもう二度とないだろうと思いますと、不思議な気持ちでいっぱいになるのです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

※　生々世々（しょうじょうせぜ）『広辞苑』
　生まれ変わり死に変わりして世を経る意。現世も後世も。永劫。